Há percursos rodoviários em Portugal que passam despercebidos à maioria dos condutores. Ainda assim, uma estrada nacional tem vindo a afirmar-se pela envolvência natural e pela experiência de condução que proporciona. Ao estabelecer ligação entre duas localidades profundamente ligadas à produção de vinho, este troço tem despertado a atenção de especialistas nacionais e internacionais.
Segundo o Ekonomista, site especializado em finanças, o segmento da Estrada Nacional 222 com cerca de 27 quilómetros é regularmente apontado como um dos mais marcantes do país. O traçado acompanha o vale do Douro, combinando curvas sucessivas com a proximidade constante ao rio.
De acordo com a mesma publicação, o percurso integra mais de 90 curvas ao longo do seu desenvolvimento, seguindo o curso do Rio Douro e atravessando vinhas em socalcos integradas na paisagem classificada como Património Mundial pela UNESCO. Ao longo do trajeto existem vários pontos que permitem observar o vale a partir de ângulos privilegiados.
Reconhecimento internacional
A notoriedade da EN222 ultrapassou fronteiras após a inclusão num estudo promovido por uma empresa internacional de aluguer automóvel, que analisou estradas em diferentes continentes. Entre os critérios avaliados estiveram o número de curvas, a extensão das retas e a fluidez da condução.
O troço português destacou-se pelo equilíbrio entre zonas sinuosas e segmentos mais diretos, proporcionando uma experiência acessível sem exigir elevado nível técnico. No mesmo estudo, obteve uma das classificações mais altas a nível global.
Outro dos fatores considerados foi o impacto visual durante a viagem. A presença constante da paisagem natural contribuiu para a pontuação alcançada, uma vez que o enquadramento cénico foi um dos parâmetros analisados.
Inserida no Alto Douro Vinhateiro
A estrada atravessa o Alto Douro Vinhateiro, região demarcada reconhecida como Património Mundial. Ao longo do percurso surgem diversas quintas produtoras de vinho do Porto e locais com relevância histórica e cultural.
Entre os pontos mais procurados encontra-se o Miradouro de Casal de Loivos, que oferece uma vista panorâmica sobre o vale. A proximidade ao Pinhão permite ainda visitar a estação ferroviária local, conhecida pelos painéis de azulejos alusivos à cultura e às tradições durienses.
Apesar do reconhecimento crescente, o tráfego mantém-se relativamente moderado, sendo utilizado sobretudo por residentes e visitantes ligados ao enoturismo, o que contribui para uma condução tranquila.
Utilização ao longo de todo o ano
A EN222 apresenta boas condições de circulação e sinalização adequada, podendo ser percorrida em qualquer estação do ano. As alterações sazonais conferem características distintas à paisagem envolvente.
Na primavera predominam os tons verdes das vinhas. Durante o verão, a luz intensa refletida no rio valoriza especialmente o percurso ao final do dia. No outono, as encostas assumem tonalidades douradas e avermelhadas, criando um ambiente visualmente distinto e mais sereno.
Entre as várias estradas panorâmicas existentes em Portugal, esta secção da EN222 tem vindo a afirmar-se como uma das mais emblemáticas. Segundo o Ekonomista, o equilíbrio entre a fluidez da condução e a riqueza visual consolidou a sua reputação junto de visitantes nacionais e estrangeiros.
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