Os triatletas olímpicos Ricardo Batista e Melanie Santos assumiram esta sexta-feira a responsabilidade e orgulho por liderarem o pelotão da 23.ª edição da Taça da Europa de Quarteira, a decorrer este fim de semana, pontuável para o ranking mundial.
“Para mim, partir com o número um é uma responsabilidade extra, quer queiramos, quer não. Sermos o atleta com melhor ranking da prova traz sempre mais olhos para nós. É muito especial. É a primeira vez que me acontece, e um português ter este número na Quarteira é muito especial”, admitiu Ricardo Batista.
O sexto classificado nos Jogos Olímpicos Paris2024, um lugar atrás de Vasco Vilaça, quinto, é um dos mais de 750 atletas que no fim de semana vão participar no evento para elites e juniores e que é igualmente válido para a Taça de Portugal.
“Acho que é um orgulho e responsabilidade. Um orgulho, porque ainda trago valor à modalidade e inspiro jovens atletas para o seu primeiro triatlo internacional, mas também uma responsabilidade, por ser uma das mais velhas agora. Isso carrega muita história e, ao mesmo tempo, não quero desapontar as gerações mais novas, para que estas tragam ainda melhores resultados do que eu para Portugal”, disse Melanie Santos, que parte com o dorsal número dois, liderando o pelotão feminino.
A 45.ª nos últimos Jogos Olímpicos vai estar acompanhada de Maria Tomé, que se estreou a este nível com uma 11.ª posição em Paris2024, que consolidou o seu valor internacional.
“Competir na Quarteira é mágico, incrível, e eu adoro. Somos abençoados por este sol, vai ser superespecial e espero que os portugueses venham apoiar-nos e ajudar-nos na superação. O objetivo é dar o melhor e fazer o melhor possível”, resumiu.
Portugal vai apresentar 38 atletas, sendo que as elites masculina e feminina competem no sábado, enquanto, no domingo, decorrem as provas juniores.
Durante o evento, a Federação de Triatlo de Portugal vai distinguir o quarteto presente em Paris2024, que, junto, alcançou o quinto lugar em estafetas mistas, bem como os mais experientes João Pereira e João Silva “pelo contributo dado ao triatlo português, e ao olimpismo, ao longo das suas carreiras”.
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