Figura marcante de São Brás de Alportel, Maria Manuela de Andrade e Sousa Fernandes, conhecida como “D. Lelinha”, faleceu aos 100 anos, deixando um percurso associado ao altruísmo, às causas sociais e à comunidade, que levou o executivo municipal a aprovar um voto de pesar.
Maria Manuela Fernandes tinha celebrado o centenário no dia 7 de maio, junto da família. Natural de São Brás de Alportel, repousa agora na sua terra natal, onde o município considera que a sua história permanecerá na memória da comunidade.
“São Brás de Alportel perdeu uma das suas personalidades mais carismáticas e representativas, profundamente ligada à história do Município ao longo do último século. Foi uma mulher ímpar e inteligente, um ser exemplar a vários níveis, cuja vida merece ser conhecida e recordada pelas presentes e futuras gerações”, lê-se no voto de pesar aprovado pelo executivo municipal.
Uma vida ligada às causas sociais
De acordo com a autarquia, Maria Manuela Fernandes cresceu numa família que lhe transmitiu valores como a liberdade, o amor pela natureza e pelos animais, a confiança, a coragem, o respeito pelos outros, o humanismo e a solidariedade.
Era filha do médico Alberto de Sousa, apontado pelo município como um benemérito local. O pai foi fundador dos Bombeiros Voluntários de São Brás de Alportel e criou a primeira Cantina Escolar da vila, da qual D. Lelinha foi madrinha.
Maria Manuela Fernandes manteve-se próxima destas duas causas ao longo da vida, preservando a ligação aos bombeiros e à cantina escolar.
“Figura de referência da nossa comunidade, distinguiu-se ao longo da vida pelo seu extraordinário espírito altruísta e solidário, dedicando-se, com discrição, generosidade e profundo sentido humano, às causas sociais e ao apoio aos mais necessitados”, afirmou a presidente da Câmara Municipal de São Brás de Alportel, Marlene Guerreiro.
A autarca descreveu-a ainda como uma “mulher à frente do seu tempo: livre, autónoma e corajosa”, que atravessou períodos difíceis com “uma rara nobreza de carácter” e que, “até ao último dia, conservou a doçura no olhar e a juventude no sorriso”. Marlene Guerreiro identificou D. Lelinha como uma grande inspiração.
Município distinguiu-a em 2014
O percurso de Maria Manuela Fernandes foi reconhecido pelo município em 2014, durante as comemorações do centenário da elevação de São Brás de Alportel a município.
D. Lelinha recebeu então a Insígnia Municipal de Valor e Altruísmo e foi distinguida como uma das Mulheres mais Admiráveis do Centenário do Município.
A Câmara Municipal considera que o seu percurso ficou ligado a momentos importantes da história do concelho e destacou a marca deixada na comunidade através da solidariedade, da generosidade e do apoio aos outros.
O município apresentou condolências à família e aos amigos de Maria Manuela Fernandes, defendendo que o seu exemplo permanecerá na memória coletiva de São Brás de Alportel.
