Depois de uma campanha marcada pelas intempéries e por uma produção inferior às estimativas iniciais, o setor dos citrinos do Algarve prevê uma recuperação de 4% em 2026/27, para 287.500 toneladas. A projeção foi apresentada pela AlgarOrange – Associação de Operadores de Citrinos do Algarve, que alerta para a pressão sobre a rentabilidade dos produtores, apesar da redução da oferta nos mercados europeus.
Na campanha de 2025/26, a produção algarvia ficou pelas 276 mil toneladas, menos 14% do que as 320 mil toneladas inicialmente previstas e cerca de 5% abaixo da campanha anterior. A nível nacional, foram produzidas 333.494 toneladas de citrinos, estando previstas 346.386 toneladas para 2026/27.
Os resultados foram apresentados no 7.º Balanço da Campanha dos Citrinos, realizado a 5 de novembro, no Grande Auditório da Universidade do Algarve, no Campus de Gambelas, em Faro.
De acordo com os dados divulgados pela associação, o Algarve continua a concentrar a maior parte da produção nacional de citrinos, representando 83% da quantidade produzida e 78% da área de cultivo, segundo o Instituto Nacional de Estatística (INE).
Apesar da quebra de produção, o preço médio dos citrinos no mercado nacional, tendo por referência os mercados abastecedores, situou-se nos 0,76 euros por quilograma, valor que, descontada a margem dos grossistas, corresponde a cerca de 0,65 euros por quilograma para o operador.
Intempéries e escassez de água penalizaram produção algarvia
A AlgarOrange atribui a redução da produção na campanha de 2025/26 a vários fatores, nomeadamente às intempéries registadas em novembro e fevereiro, ao choque térmico durante a floração, ao vingamento irregular dos frutos e às restrições de rega.
A estes problemas juntou-se o reverdecimento precoce da laranja comum, que obrigou a encaminhar parte da fruta inicialmente destinada ao consumo em fresco para a indústria de sumos.
Apesar de a qualidade interna dos frutos ter sido considerada boa, com elevados teores de sólidos solúveis e percentagem de sumo, as condições meteorológicas prejudicaram o aspeto exterior da fruta, afetando o seu valor comercial.
Segundo os dados do INE apresentados pela associação, a laranja foi a cultura que registou a maior quebra entre as principais produções agrícolas nacionais em 2025, com uma redução de 26%, para 261 mil toneladas. Seguiram-se os cereais de inverno, com uma descida de 22%, e o vinho, com menos 14%.
A campanha ficou igualmente marcada pela redução da oferta de citrinos na Europa. A produção do Hemisfério Norte recuou 1,5% face à campanha anterior, para 27,4 milhões de toneladas, enquanto Espanha registou a produção mais baixa da última década, com 5,59 milhões de toneladas, menos 9,7%.
Portugal era o único país produtor europeu que apresentava, no início da campanha, uma previsão de crescimento de 14%, mas a produção efetiva acabou por ficar 12% abaixo da estimativa nacional.
Contudo, a menor disponibilidade de citrinos no mercado europeu não se traduziu numa subida dos preços para os operadores portugueses.
Segundo a AlgarOrange, a redução da oferta europeia foi compensada pelo aumento da presença de citrinos provenientes do Egito, cuja oferta cresceu 13,9%, e da África do Sul, com mais 16% face à média das últimas quatro campanhas.
“Esta campanha mostrou que produzir menos não significa vender melhor. A escassez na Europa foi preenchida por citrinos de países terceiros que não cumprem as regras exigidas aos nossos produtores, enquanto os nossos custos com água, mão de obra e energia continuam a subir. Para manter a fileira competitiva, temos de garantir água, exigir cláusulas espelho às importações e apostar em mercados de maior valor, onde a qualidade dos Citrinos do Algarve IGP é reconhecida”, afirma José Oliveira, presidente da AlgarOrange.
Mercado nacional absorve 65% dos citrinos e Alemanha paga preços mais elevados
O mercado português continua a ser o principal destino dos citrinos produzidos no país, absorvendo cerca de 65% da produção nacional. Os restantes 35% destinam-se à exportação, sobretudo para França, Espanha e Alemanha.
Até agosto de 2026, Portugal exportou 57.400 toneladas de citrinos, no valor de 53,72 milhões de euros, enquanto as importações atingiram 74.200 toneladas, correspondentes a 43,45 milhões de euros.
Estes resultados traduzem-se num défice comercial de 16.800 toneladas em quantidade, mas num excedente de aproximadamente 10,3 milhões de euros em valor.
Entre os mercados de exportação com preços mais elevados destacam-se a Alemanha, com 1,22 euros por quilograma, e França, com 1,05 euros por quilograma.
A associação assinala ainda que o valor das importações de citrinos aumentou 32% no último ano.
No que respeita à Indicação Geográfica Protegida (IGP) Citrinos do Algarve, os 12 operadores autorizados produziram 123,9 mil toneladas na campanha de 2025/26, das quais 84% corresponderam a laranja.
Segundo a AlgarOrange, 44% da produção dos operadores autorizados foi comercializada com a certificação IGP, tendo 22% desse volume sido encaminhado para exportação.
A laranja comercializada como Citrinos do Algarve IGP atingiu 48,5 mil toneladas, das quais 31,7 mil foram vendidas em Portugal. França representou 87% das exportações deste produto certificado.
A área abrangida pela IGP estende-se por 4.733 hectares, distribuídos por 419 explorações agrícolas, encontrando-se 43% dessa superfície no concelho de Silves.
AlgarOrange aponta seis prioridades para recuperar competitividade
A associação identifica seis fatores que condicionaram a rentabilidade dos produtores na última campanha: o aumento dos custos de produção, as quebras de produtividade, o encaminhamento de mais fruta para a indústria de sumos, a desvalorização do aspeto exterior dos frutos, a concorrência internacional e os custos estruturais associados à escassez de mão de obra.
No caso da laranja destinada à indústria, o preço sofreu uma redução de 30% em julho, agravando as dificuldades dos operadores que tiveram de desviar parte da produção do mercado de fruta fresca.
Para a campanha de 2026/27, a AlgarOrange estabelece seis prioridades: garantir a disponibilidade de água, apoiar a contratação de trabalhadores e acelerar a mecanização, reforçar a prevenção e a vigilância fitossanitária, combater a rotulagem enganosa relacionada com a IGP Citrinos do Algarve, aumentar a presença em mercados de maior valor e exigir às importações o cumprimento das mesmas regras impostas aos produtores da União Europeia.
A escassez de água no Sul do país, a ameaça da psila africana dos citrinos e da doença HLB, a renovação geracional e as exigências do Pacto Ecológico constituem outros desafios estruturais identificados pela associação.
Apesar destas dificuldades, a AlgarOrange considera que existem oportunidades para valorizar os citrinos produzidos na região, sobretudo através da diferenciação pela origem e pela qualidade certificada.
A internacionalização continuará a ser uma das apostas do setor, dando continuidade ao trabalho desenvolvido através do projeto “Get the Taste, Feel the Sun”, que promoveu os Citrinos do Algarve IGP em vários mercados europeus.
Para a associação, a competitividade da citricultura algarvia deverá assentar cada vez mais na qualidade, na autenticidade e na valorização da produção regional, em vez de depender exclusivamente da concorrência pelo preço.
Criada em 2018, a AlgarOrange reúne 13 associados e representa cerca de 40% da produção de citrinos do Algarve e 30% da produção nacional.
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