A Gruta da Companheira, em Portimão, volta a estar em destaque nos dias 17 e 24 de outubro com dois Dias Abertos destinados a dar a conhecer vestígios de neandertais com mais de 45 mil anos e os resultados das escavações arqueológicas que decorrem no local, dirigidas por investigadores da Universidade do Algarve.
Promovidas pelo Museu de Portimão, as sessões começam às 10:00 e procuram aproximar o público daquele sítio arqueológico, onde foram identificados materiais relacionados com ocupações humanas do Paleolítico Médio.
A Gruta da Companheira é a segunda gruta do Algarve onde foram encontrados materiais associados à presença de comunidades neandertais. Foi descoberta no início de 2016, durante os trabalhos de construção da nova ETAR de Portimão, quando surgiu uma cavidade com vestígios arqueológicos.
Embora o interior não possa atualmente ser visitado, sabe-se que a gruta é composta por duas pequenas câmaras horizontais e vários corredores, num comprimento estimado de cerca de 10 metros. Uma das galerias pode ser acedida a partir da Estrada Nacional 125.
Escavações revelam novas galerias
Depois da descoberta, os trabalhos conduzidos por João Cascalheira e Nuno Bicho, da Universidade do Algarve, permitiram identificar e escavar depósitos com materiais arqueológicos atribuídos ao Paleolítico Médio, com mais de 45 mil anos.
Atualmente decorre no local o projeto “Finisterra – Trajetórias populacionais e dinâmicas culturais dos últimos neandertais no extremo oeste Europeu”, dirigido por João Cascalheira, financiado pelo European Research Council e com apoio logístico da Câmara Municipal de Portimão.
As escavações na zona da entrada original já ultrapassaram os quatro metros de profundidade e permitiram estabelecer uma ligação com galerias anteriormente conhecidas.
Os trabalhos confirmaram ocupações neandertais e revelaram ainda um novo conjunto de galerias, até agora desconhecidas, onde foram encontrados materiais arqueológicos e paleontológicos.
Entre os achados estão várias ferramentas em pedra que, embora os dados ainda sejam preliminares, serão muito provavelmente de fabrico neandertal. Foram também encontrados numerosos restos de animais, entre os quais veados, cavalos, auroques e tartarugas.
Sessões limitadas a 20 participantes
Cada Dia Aberto está limitado a 20 participantes. As inscrições para a sessão de 17 de outubro devem ser efetuadas até ao dia 14, enquanto o prazo para participar na iniciativa de 24 de outubro termina a 21.
A concentração está marcada para as 10:00, no parque de estacionamento da ETAR da Companheira, sendo recomendado o uso de vestuário e calçado adequados.
O Museu de Portimão justifica a realização das sessões com o interesse suscitado pela Gruta da Companheira e pela relevância dos vestígios associados à presença do Homem de Neandertal, que contribuem para o conhecimento das comunidades humanas que habitaram a região há dezenas de milhares de anos.
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