O sorteio do quadro principal do 7.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António, realizado esta segunda-feira, ficou marcado por um duelo exclusivamente entre tenistas portugueses e por três confrontos que colocam jogadores nacionais frente a cabeças de série. A jornada ficou ainda condicionada pela chuva, que voltou a afetar a fase de qualificação, apesar de dois triunfos lusos.
Devido às condições meteorológicas adversas, apenas dois encontros da fase de qualificação foram concluídos esta segunda-feira. Perante este cenário, o juiz-árbitro britânico Sultan Ganji decidiu que o quadro principal apenas terá início na próxima quarta-feira, estando prevista para terça-feira a conclusão da segunda e terceira rondas do qualifying.
O sorteio do quadro principal assegurou desde logo a presença de um tenista português nos oitavos de final, ao ditar um confronto entre o wild card Hugo Maia e Tiago Cação, jogador que regressou à competição no ano passado após uma longa paragem.
Portugueses enfrentam cabeças de série
Gastão Elias, campeão da edição de 2025 do torneio, foi o único português a figurar como cabeça de série, ocupando o quinto lugar do quadro. O tenista nacional terá como adversário Rafael Luque Izquierdo, frente a quem perdeu, em novembro, nos oitavos de final de um torneio M25 disputado em Vale do Lobo, no concelho de Loulé.
Francisco Rocha, João Domingues e João Graça terão igualmente tarefas exigentes, ao defrontarem, respetivamente, o sueco Olle Wallin (8.º cabeça de série), o italiano Carlo Alberto Caniato (7.º) e o britânico Max Basing (4.º), num sorteio pouco favorável aos representantes nacionais.
Gonçalo Marques em destaque na qualificação
Na fase de qualificação, Gonçalo Marques e Guilherme Valdoleiros garantiram vitórias na primeira ronda, batendo adversários espanhóis. Estes triunfos juntaram-se aos cinco obtidos no domingo por tenistas portugueses, assegurando uma forte presença nacional na segunda ronda do qualifying.
A jornada ficou ainda marcada por três eliminações lusas, com Martim Couto, Francisco Faria e Dino Molokova Ferreira a serem afastados em encontros exigentes.
O grande destaque do dia vai para Gonçalo Marques, de 20 anos, que disputa apenas o seu quarto torneio desde o regresso à competição, após mais de um ano de paragem motivada por três cirurgias. O jovem tenista somou já seis vitórias desde o regresso, depois de ter competido em Vale do Lobo e em dois torneios M25 na Tunísia.
Antigo campeão nacional nos escalões de sub-12, sub-14 e sub-16, Gonçalo Marques foi 86.º do ranking mundial de sub-18 em 2024 e disputa em Vila Real de Santo António o seu 27.º torneio do ITF World Tennis Tour.
“Treinei algumas vezes com ele (Alcaraz). Duro, um jogador uma intensidade muito alta, ele rebenta todas as bolas, era top para mim”, contou o tenista, recordando a passagem pela Academia de Juan Carlos Ferrero. Sobre o antigo número um mundial, acrescentou: “Ele é muito duro no campo, mas é uma excelente pessoa e sempre me tratou muito bem, a mim e a todos os jogadores da academia”.
O 7.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António termina no dia 15, sendo organizado pelo Clube de Ténis de Vila Real de Santo António, em parceria com a Federação Portuguesa de Ténis e a Câmara Municipal local. O torneio distribui 30 mil dólares em prémios monetários e integra o circuito ITF World Tennis Tour, na categoria M25.
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