O belga Gauthier Onclin venceu o 8.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António, impondo-se na final ao britânico Lui Maxted, por 6-3 e 6-2, no torneio da categoria M25, dotado com um ‘prize-money’ total de 30 mil dólares (25 mil euros) e pontuável para o ranking mundial.
Com 24 anos e atualmente no 317.º lugar do ranking ATP, Onclin revelou maior consistência e agressividade ao longo da partida. Apesar de ter cedido um ‘break’ em cada set, conseguiu controlar os momentos decisivos e fechou o encontro ao fim de uma hora e 20 minutos, perante o britânico, 454.º classificado mundial.
No final, o tenista belga destacou a importância da vitória: “A sensação é óptima. O encontro foi muito duro, em especial no início, em que foi muito equilibrado, mas ganhar o primeiro set deu-me muita confiança e o segundo set foi ainda melhor. Estou muito contente pela forma como joguei e com o meu primeiro título do ano. É um título muito importante porque têm sido dois, três meses duros. Estou muito contente não só pela vitória, mas também pela forma como joguei e espero melhorar a partir daqui”.
O triunfo surge após um período difícil, marcado por 10 derrotas consecutivas entre o final de 2025 e o início de 2026, sequência interrompida precisamente em Vila Real de Santo António, onde alcançou as meias-finais na semana anterior e agora o título, somando oito vitórias em nove encontros.
Semana exigente e ambições renovadas
Ao longo da semana, o percurso do campeão esteve longe de ser tranquilo. Onclin cedeu sets na segunda ronda, frente a Massimo Giunta, e nos quartos de final, diante do algarvio Tiago Pereira.
“O ano passado, estive entre os 200 primeiros [foi 192.º em Maio], mas com o ranking que tenho agora foi melhor jogar alguns futures, o que não é fácil porque, por exemplo. o quadro esta semana era muito forte, mas estou muito confiante e vou dar o meu melhor para continuar assim”, afirmou o belga, após receber o troféu das mãos de Álvaro Araújo, presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António.
Este é o 14.º título da carreira de Onclin, o primeiro desde abril do ano passado e o segundo conquistado no Algarve, depois da vitória em Vale do Lobo, em 2024.
Lui Maxted deixa VRSA com dois troféus: o de vice-campeão em singulares, entregue por Patrícia Jerónimo, vice-presidente da autarquia, e o de campeão de pares, conquistado ao lado do compatriota Finn Murgett.
Antes da cerimónia de entrega de prémios, foi assinalado o início oficial da reestruturação do Clube de Ténis de Vila Real de Santo António, que prevê a construção de dois novos ‘courts’ de ténis, oito de ‘pickleball’, dois de ‘beach tennis’, parque infantil e ‘dog park’, além da remodelação do ‘clubhouse’.
As obras deverão arrancar no próximo mês. Em Manta Rota será ainda criado um novo complexo desportivo, com seis ‘courts’ de padel cobertos, quatro de ‘pickleball’ e zona de lazer.
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