A Assembleia Distrital do PSD Algarve aprovou, por unanimidade e aclamação, a atribuição do título de Presidente Honorário da estrutura a José Mendes Bota, distinguindo um percurso de quase cinco décadas dedicado ao partido, à região e ao serviço público.
A proposta foi subscrita por todos os membros presentes, perto de uma centena, e institui pela primeira vez aquela que passa a ser a mais elevada distinção honorífica do PSD Algarve.
Ao longo de mais de quatro décadas de atividade política, José Mendes Bota desempenhou funções autárquicas, parlamentares, partidárias, nacionais e europeias, assumindo-se como uma das figuras mais relevantes da história da social-democracia algarvia.
Foi presidente da Comissão Política Distrital do PSD Algarve durante oito mandatos, presidente da Assembleia Distrital, vice-presidente da Comissão Política Nacional e membro do Conselho Nacional, tendo também exercido responsabilidades no PSD de Loulé.
Percurso entre o poder local, o Parlamento e as instituições europeias
José Mendes Bota foi presidente, vice-presidente e presidente da Assembleia Municipal de Loulé, além de cofundador da Associação Nacional de Municípios Portugueses e da Associação Nacional dos Autarcas Social-Democratas.
Representou o Algarve durante 24 anos na Assembleia da República e no Parlamento Europeu e exerceu funções no Conselho da Europa, onde presidiu à Comissão para a Igualdade entre Mulheres e Homens.
O homenageado foi também autarca, deputado, eurodeputado, escritor, pensador político e diplomata da União Europeia. Ao longo do seu percurso, participou em momentos relevantes da democracia portuguesa e contribuiu para a implantação do PSD no Algarve.
Segundo a estrutura distrital, José Mendes Bota ajudou a consolidar “o ciclo político que conduziu às maiorias de Aníbal Cavaco Silva”, associado a um período de desenvolvimento económico, modernização e convergência europeia.
Foi ainda distinguido pelo Presidente da República com o grau de Comendador da Ordem do Mérito e publicou 18 livros, constituindo, de acordo com o PSD Algarve, um legado de natureza política, intelectual e cultural.
Combate à violência doméstica e defesa permanente do Algarve
O PSD Algarve destaca também o papel pioneiro de José Mendes Bota no combate à violência doméstica, numa altura em que o tema ainda não ocupava uma posição central no debate político nacional e europeu.
Enquanto Relator-Geral da Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa, deu um contributo para a aprovação e ratificação da Convenção de Istambul, instrumento internacional dedicado à prevenção e ao combate à violência contra as mulheres e à violência doméstica.
A estrutura sublinha igualmente o seu regionalismo e a defesa continuada da descentralização e da valorização do Algarve, mesmo quando essas posições não eram dominantes dentro do próprio partido.
A recuperação e consolidação da Festa do Pontal é outro dos aspetos associados ao seu percurso. José Mendes Bota organizou 14 edições daquele encontro e contribuiu, em momentos considerados particularmente difíceis, para assegurar a continuidade do evento.
Cristóvão Norte destaca momento histórico para o partido
O presidente do PSD Algarve, Cristóvão Norte, considera que a atribuição do título representa um momento histórico para a estrutura distrital.
“José Mendes Bota já era Presidente Honorário do PSD Algarve no coração dos militantes. Hoje apenas oficializámos esse sentimento. É a epítome do militante social-democrata: um homem de causas, de combates, de convicções e de uma dedicação absoluta ao Partido, ao Algarve, ao país. É algarvio todos os dias da sua vida pública. Ajudou a construir o PSD/Algarve (de que foi o líder eleito em oito mandatos), afirmou o Algarve na agenda nacional e projetou Portugal na Europa. Simboliza, como ninguém, a alma, a identidade e a persistência do PSD Algarve. Nenhum outro militante personifica de forma tão completa a história, os valores, a identidade e o legado do nosso Partido, afirma Cristóvão Norte.
“Tenho a certeza que muitos algarvios, ainda que não sejam militantes do PSD, e mesmo sendo militantes de outros partidos, se regozijam com esta decisão, pois Mendes Bota e a palavra Algarve andam sempre ao lado um do outro”, acrescenta.
Para a Assembleia Distrital, a escolha assume um significado simbólico por representar não apenas o reconhecimento individual de José Mendes Bota, mas também uma homenagem à geração de militantes que contribuiu para consolidar e projetar o partido na região.
A deliberação atribui-lhe o título “em reconhecimento por uma vida inteiramente dedicada ao Partido Social Democrata, ao Algarve, a Portugal e aos valores da liberdade, da democracia e da social-democracia”.
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