Há 34 anos que um alemão escolhe o Pine Cliffs, no Algarve, para passar parte do verão. Aos 85 anos, regressou este ano ao resort, mas acredita que poderá ser a última vez devido a problemas de saúde e mobilidade. Antes de partir, decidiu convidar para um jantar pouco mais de 30 funcionários que acompanharam a sua relação com o hotel ao longo das décadas.
A história deste hóspede cruza-se com a própria evolução do empreendimento, que abriu portas em agosto de 1992 com 215 quartos e capacidade para 440 pessoas. Atualmente, o complexo instalado junto à Praia da Falésia reúne hotéis, residências, restauração, golfe, spa e espaços destinados às famílias.
Jantar antes de uma possível despedida
De acordo com o portal ECO, o cliente quis reunir os funcionários mais antigos para lhes oferecer um jantar. A iniciativa aconteceu depois de mais de três décadas de visitas regulares ao Algarve, numa altura em que as limitações de saúde e mobilidade o levam a admitir que poderá não voltar.
Entre as pessoas que receberam o convite está Aníbal Silvestre, que conhece o Pine Cliffs desde antes da abertura. Chegou ao empreendimento a 15 de junho de 1991, quando tinha 22 anos, e passou um ano e dois meses envolvido na preparação da inauguração. “Participei nos processos de contratação, na organização das equipas, em tudo”, recorda.
A relação entre os funcionários e alguns hóspedes acabou por atravessar diferentes gerações. Aníbal Silvestre conta que viu crianças que conheceu nos anos 90 regressarem já acompanhadas pelos próprios filhos. Num dos casos, participou na organização do batizado de uma criança e, 27 anos mais tarde, também no casamento do pai.
Da primeira abertura ao resort atual
“Fiz batizados, vi casamentos, vi famílias crescerem”, conta o funcionário, que atualmente é assistente de Food & Beverage. A evolução também se fez sentir dentro das equipas, com trabalhadores que passaram pelo Pine Cliffs antes de assumirem funções de chefia noutras unidades hoteleiras algarvias.
Segundo a mesma fonte, o empreendimento recebe hoje até 3.000 hóspedes durante os meses de verão e dispõe de 14 restaurantes. A dimensão do espaço permite que muitas famílias encontrem no próprio resort alojamento, restauração, piscinas, lazer e acesso à Praia da Falésia, sem necessidade de utilizar o automóvel durante a estadia.
O complexo ocupa mais de 70 hectares de pinhal e inclui um campo de golfe de nove buracos. Entre os pontos conhecidos está o Devil’s Parlour, um buraco situado junto à falésia que implica uma tacada de 197 metros sobre a ravina, de acordo com a informação divulgada pelo resort e citada pelo ECO.
O “palácio” junto à falésia
A história do Pine Cliffs começou com o empresário Jassim Mohammed Al-Bahar, oriundo do Koweit, que investiu em Portugal numa área então ocupada sobretudo por pinhal. O primeiro edifício do empreendimento viria a ser construído integrado na paisagem, juntamente com uma zona residencial e o campo de golfe.
Al-Bahar chamava “palácio” ao edifício original, que se distingue pelo pátio central e pelos azulejos pintados à mão presentes também em quartos e suítes. Estas peças fazem parte da identidade do empreendimento e são apresentadas em visitas guiadas realizadas semanalmente.
O empresário manteve também uma relação próxima com o resort, regressando todos os anos para a gala realizada no início de agosto. Morreu há 18 anos, aos 66 anos, na sua residência dentro do próprio complexo, na sequência de um ataque cardíaco.
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