Encontrar estacionamento junto às praias do Algarve pode ser uma tarefa árdua durante os meses de verão, sobretudo numa altura em que a época balnear já está em curso. Foi precisamente essa realidade que tornou ainda mais surpreendente um episódio ocorrido em 2024, quando um vídeo filmado em Albufeira mostrou um automóvel parado em pleno areal da praia de Santa Eulália, perante o espanto de quem estava no local.
As imagens começaram a circular nas redes sociais a 24 de agosto de 2024, acompanhadas de uma frase em tom de ironia: “Assim se estaciona na praia de Albufeira, tenho sempre lugar na areia”. No vídeo, ouve-se alguém perguntar “como é que ele foi para ali” e outra pessoa comentar que “os turistas vêm para a praia”, enquanto o carro aparece na areia da praia de Santa Eulália, em Albufeira.
Na altura, a gravação tornou-se rapidamente viral e motivou vários pedidos de verificação de factos. O Polígrafo analisou o caso e concluiu que a ocorrência era verdadeira: o automóvel esteve mesmo no areal da praia de Santa Eulália. Segundo a mesma verificação, o episódio aconteceu na manhã de sexta-feira, 23 de agosto de 2024.
De acordo com um trabalhador de um dos restaurantes localizados naquela praia, citado pelo Polígrafo, o veículo já não se encontrava no local depois das 10:00. A Autoridade Marítima Nacional (AMN) também confirmou ao jornal de fact-checking que a ocorrência existiu e que a Polícia Marítima de Portimão, responsável por aquela área, foi chamada ao local. Quando as autoridades chegaram, porém, o carro já não estava no areal.
O caso ganhou ainda mais atenção por ter acontecido numa das praias conhecidas de Albufeira. O concelho de Albufeira tem cerca de 30 quilómetros de costa e é apontado pela autarquia como um dos concelhos do país com maior número de Bandeiras Azuis.
Em 2026, Santa Eulália volta também a surgir entre os locais galardoados pela Bandeira Azul. Segundo a ABAAE, a época balnear desta praia decorre entre 15 de maio e 15 de outubro, enquanto a época Bandeira Azul está indicada entre 1 de julho e 30 de setembro.
Apesar do tom humorístico com que o vídeo foi partilhado nas redes sociais, a circulação e o estacionamento de veículos motorizados em praias, dunas e arribas, fora dos locais autorizados, são proibidos por lei. O Decreto-Lei n.º 159/2012 prevê exceções para situações como socorro, fiscalização, manutenção, segurança, atividades legalmente previstas, atividades licenciadas ou transporte de pessoas com mobilidade condicionada para acesso a praias de utilização balnear, mas estabelece que a violação desta regra constitui contraordenação grave.
A mesma legislação prevê coimas entre 250 e 2.500 euros para a circulação ou estacionamento de veículos motorizados em praias, dunas e arribas fora dos locais permitidos, sem prejuízo das regras aplicáveis em caso de negligência ou de infrações praticadas por pessoas coletivas. No caso concreto de Santa Eulália, porém, não foram divulgados mais detalhes sobre como o automóvel entrou no areal, quem o conduzia ou se houve procedimento contraordenacional.
Quase dois anos depois, o vídeo continua a ser recordado como um daqueles episódios insólitos de verão no Algarve: numa altura em que muitos condutores procuram lugar junto à praia, houve um carro que acabou por aparecer onde ninguém esperava em plena areia.
Veja agora o vídeo do carro no areal da praia de Santa Eulália, em Albufeira:
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