A Região de Turismo do Algarve (RTA) emitiu uma nota de pesar onde o seu presidente Desidério Silva, “lamenta profundamente a morte de John Benedict Stilwell”, no sábado, dia 10 de Março, aos 92 anos, considerado um dos ‘pais’ do turismo algarvio.
Para o presidente da RTA, “os últimos 50 anos do turismo algarvio foram moldados, também, pela visão arrojada e inovadora de John Stilwell na hotelaria de luxo, no golfe e imobiliária turística, onde foi pioneiro”. Ao longo das últimas cinco décadas ficaram conhecidas diversas histórias de personalidades da aristocracia, da música, do cinema ou do desporto que visitaram o Hotel da Penina e o seu campo de golfe desenhado por Sir Henry Cotton.
“Algarve deve-lhe um agradecimento eterno por ter ousado sonhar” refere Desidério Silva
Galardoado com a medalha de mérito turístico de grau ouro da RTA, em 2004, “John Stilwell ficará para sempre ligado ao Hotel e Campo de Golfe da Penina, em Alvor (Portimão)”, um dos primeiros empreendimentos na Europa a integrar hotelaria, golfe e imobiliária turística, que celebrou recentemente as bodas de ouro.
“O Algarve deve-lhe um agradecimento eterno por ter ousado sonhar a construção do primeiro hotel de cinco estrelas e do primeiro campo de golfe da região, sem os quais talvez não fossemos hoje um destino turístico de excelência reconhecida internacionalmente para a prática da modalidade”, refere Desidério Silva.
O Algarve despede-se agora do seu fundador com resultados históricos na hotelaria oficial, 19 milhões de dormidas anuais, das quais 15 milhões realizadas por turistas estrangeiros, e nas voltas de golfe, mais de 1,3 milhões de voltas por ano.
O funeral de John Stilwell realizou-se hoje, 12 de Março, na igreja de Santo André, na Penina.