A vila medieval de Monsaraz fica a 50 km de Évora e é uma das mais conhecidas “Aldeias Monumento” do país. Encontra-se junto ao rio Guadiana, no topo de uma colina com vista para a vizinha Mourão e para o grande lago do Alqueva. No entanto, esta não é a única “Aldeia Monumento” do país e há também uma no Algarve que muitas vezes fica de fora dos roteiros dos turistas.
No concelho de Faro, a norte de Pechão e um pouco afastado da linha de costa, irá encontrar a aldeia de Estoi. A localidade tem menos de 4.000 habitantes e apesar de ser pequena, irá deparar-se com uma grande diversidade no que diz respeito à arquitetura das casas e edifícios. Comecemos com as ruínas romanas de Milreu, que se encontram um pouco antes de chegar ao centro histórico da aldeia.
Trata-se de uma antiga vila do Império Romano que continuou ocupada durante a Antiguidade tardia e os primeiros tempos de domínio do Islão. Hoje pode visitar as suas ruínas. Uma visita a Estoi implica também uma segunda viagem ao passado, mais precisamente ao século XVIII, dado que o palácio da aldeia, recentemente transformado em pousada, apresenta uma mistura de conjunturas artísticas, com destaque para o Neoclássico, Rococó e Arte Nova.
Por fim, ir até à “Aldeia Monumento” é também sinónimo de conhecer as típicas casas algarvias, não esquecendo as igrejas, com destaque para a Igreja Matriz de Estoi, que ficou totalmente destruída após o terramoto de 1755, voltando a erguer-se anos mais tarde uma igreja de estilo neoclássico.
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