A beleza das praias do Algarve atrai muitos banhistas para as mesmas, sobretudo nos meses de verão, mas há alguns fatores que levam a que determinado veraneante prefira um areal em detrimento de outro. Enquanto há quem frequente uma praia pela sua beleza e ambiente envolvente, há quem escolha o areal para estender a toalha, com base no custo do estacionamento e na sua proximidade aos acessos da praia.
Quem frequenta o Algarve no outono e no inverno irá encontrar vários parques de estacionamento gratuitos perto das praias. No entanto, alguns destes parques passam a ser pagos nos meses de verão, tal como acontece, por exemplo, com os da zona ribeirinha de Olhão e Quarteira. Mesmo assim, há pelo menos duas praias da região algarvia que têm parques de estacionamento junto dos acessos ao areal e que mantêm a sua gratuitidade na época alta.
Só na Praia da Alagoa/Altura poderá encontrar duas zonas de estacionamento gratuito. Uma delas encontra-se no fim da Rua da Alagoa. Já a segunda zona de estacionamento gratuito está situada ao lado da primeira, embora esta última se trate de um parque em terra batida. Ambos os parques de estacionamento estão perto de um dos passadiços de acesso à praia.
No barlavento algarvio também pode encontrar praias com estacionamento gratuito nas proximidades, nomeadamente a Praia de São Rafael, segundo avança o Google Maps. Esta é uma das praias menos concorridas do concelho de Albufeira, contudo, durante a época alta, aconselha-se a que chegue cedo à praia para conseguir um lugar de estacionamento no parque gratuito.
A Praia de São Rafael tem cerca de 250 metros de extensão e está rodeada de arribas calcárias e falésias. Perto deste areal pode também encontrar a Praia dos Arrifes e a Praia da Coelha. O centro histórico de Albufeira está a aproximadamente três quilómetros de distância.
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