Frederico Silva, Tiago Pereira e Tomás Luís começaram com o pé direito no Faro Open e garantiram a qualificação para a segunda ronda do quadro principal de singulares, ao contrário de Pedro Araújo, Diogo Marques e João Graça, que foram eliminados. Esta é a 32.ª edição do ITF M25, organizado pelo Centro de Ténis e Padel de Faro até 3 de março, com o apoio da Câmara Municipal de Faro e da Federação Portuguesa de Ténis.
O primeiro tenista português a seguir em frente foi Frederico Silva. Único jogador “da casa” entre os cabeças de série (é o quarto, fruto do 262.º lugar no ranking ATP), o atleta das Caldas da Rainha resistiu ao alemão Nicola Kuhn (393.º) e triunfou com os parciais de 4-6, 7-5 e 6-3, após 3h07 de jogo.
Em boa forma desde que chegou ao Algarve, onde começou por conquistar o primeiro título do ano em Vila Real de Santo António – local onde, na semana passada, foi travado nas meias-finais –, Silva precisou de tempo para se adaptar aos courts lentos do Centro de Ténis e Padel de Faro. No entanto, nunca baixou os braços e acabou recompensado com uma reviravolta que lhe garantiu a nona vitória na região.
Nesta quinta-feira, Frederico Silva vai discutir o acesso aos quartos de final frente a Sergey Fomin (576.º). O tenista do Uzbequistão colocou um ponto final na campanha de Diogo Marques (854.º), eliminando o jogador de Setúbal pelos parciais de 4-6, 6-4 e 6-3.
Pouco depois, Tomás Luís (1343.º ATP) duplicou a presença portuguesa na segunda eliminatória ao superar o finlandês Eero Vasa (570.º em singulares e aposta regular nos pares) por 6-3 e 6-4, num dos triunfos mais importantes da carreira do algarvio de 22 anos, que assim somou os primeiros pontos da temporada.
“Hoje senti-me bastante bem. As duas primeiras semanas em Vila Real de Santo António não me correram tão bem como queria, talvez por causa do nervosismo, mas senti que o nível estava lá. Faltou-me um pouco de coragem nos momentos importantes, por isso meti na cabeça que hoje, nos pontos importantes, apesar de estar a jogar contra um jogador super agressivo ia tentar comandar ao máximo o ponto e consegui fazê-lo. Saí por cima e consegui fazer um break em cada set”, analisou o jogador logo após a entrada vitoriosa na prova mais antiga do país.
O Faro Open e, em particular, o Centro de Ténis e Padel de Faro, são especiais para o jovem do Algarve, que tem representado o clube no Campeonato Nacional de Equipas. Além disso, esta quarta-feira contou com o apoio da mãe e do irmão, num cenário bem diferente daquele a que se habituou nos quatro anos em que estudou na Belmont University, em Nashville, no estado norte-americano do Tennessee.
“No início do encontro foi um bocadinho estranho tê-la cá porque já há muito tempo que não me via jogar, mas habituei-me facilmente porque sei que eles vêm para me apoiar e corra bem ou mal é sempre um conforto extra olhar para a bancada e ter ali alguém”, explicou.
O próximo adversário de Tomás Luís será Sandro Kopp (330.º), austríaco que, na véspera, eliminou Francisco Rocha e que, há duas semanas, foi finalista do 6.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António.
Já no final do dia, Tiago Pereira (504.º) colocou um ponto final em duas semanas menos conseguidas em Vila Real de Santo António e reencontrou-se com as vitórias ao superar o talentoso alemão Diego Dedura-Palomero (567.º), de apenas 16 anos, por 7-5 e 6-4.
As condições de jogo favoreciam o jovem alemão, que aproveitou os courts mais lentos para prolongar os pontos e tirar partido do seu físico. No entanto, com o tempo, Pereira encontrou forma de lhe causar dificuldades pelo lado esquerdo e acabou por resolver o encontro em dois sets, evitando uma interrupção e adiamento devido à falta de iluminação.
Na quinta-feira, o jovem de 20 anos terá pela frente um adversário da sua geração: o croata Mili Poljicak, número 297 mundial e quinto cabeça de série, que eliminou Pedro Araújo (411.º) ao vencer o lisboeta por 6-4 e 7-5.
O último português a entrar em ação nesta “super quarta-feira” foi João Graça (1492.º), também algarvio, que depois de duas vitórias na fase de qualificação esteve perto de alcançar a segunda ronda, mas acabou eliminado após um duelo equilibrado de mais de duas horas frente ao norte-americano Andre Ilagan (382.º), com os parciais de 4-6, 6-1 e 7-6(4).
Os primeiros encontros desta quinta-feira do Faro Open estão marcados para as 10 horas.
Leia também: Adeus balde e esfregona: Aldi apresenta mopa com spray que deixa o chão de casa a brilhar por menos de 10€
