Portimão dá a conhecer vestígios da ocupação do homem de Neandertal na Gruta da Companheira

O Museu de Portimão agendou para o próximo dia 19 de outubro um dia aberto na Gruta da Companheira, experiência que possibilitará aos participantes conhecer vestígios de ocupações do Paleolítico Médio, recolhidos na sequência das escavações arqueológicas em curso e dirigidas por investigadores da Universidade do Algarve (UAlg).

“Segunda do Algarve onde foram encontrados materiais resultantes da ocupação pelos homens do Período Neandertal, esta gruta possui um grande potencial de investigação, tendo sido descoberta no início de 2016, durante o trabalho de construção da nova ETAR de Portimão, no sítio da Companheira, quando foi localizada uma nova cavidade com vestígios arqueológicos”, explica o Município de Portimão em comunicado.

Apesar de atualmente não ser possível visitar o interior da gruta, esta compõe-se por duas câmaras horizontais pequenas e vários corredores, num comprimento estimado de cerca de 10 metros, um dos quais sendo possível aceder a partir da Estrada Nacional 125.

Vestígios humanos com mais de 45 mil anos

Após a sua descoberta, a Gruta da Companheira foi intervencionada pelo doutor João Cascalheira e pelo professor doutor Nuno Bicho, da UAlg, tendo sido possível escavar depósitos com materiais arqueológicos atribuídos ao Paleolítico Médio, datado de há mais de 45 mil anos.

Decorre atualmente no local o projeto Finisterra – Trajetórias populacionais e dinâmicas culturais dos últimos neandertais no extremo oeste Europeu, dirigido por João Cascalheira e financiado pelo European Research Council, com o apoio logístico da Câmara Municipal de Portimão.

Os trabalhos arqueológicos que decorrem na zona da entrada original da gruta atingiram mais de 4 metros de profundidade e permitiram identificar uma ligação com as galerias já conhecidas, revelando a presença de ocupações neandertais no sítio e, de igual forma, identificando todo um conjunto novo de galerias, completamente ignoradas até ao momento, onde também foram identificados materiais arqueológicos e paleontológicos de grande relevância.

Ainda que se trate de dados preliminares, foi possível a identificação de várias ferramentas em pedra que serão, muito provavelmente, neandertais, e também muitos restos de animais, entre os quais o veado, o cavalo, o auroque ou a tartaruga.

Abertas a um máximo de 20 pessoas, as inscrições para esta atividade, a efetuar junto à entrada da gruta, devem ser feitas até 17 de outubro aqui, estando a concentração agendada para as 15:00 do dia 19 no parque de estacionamento da ETAR da Companheira, recomendando-se aos participantes que usem vestuário e calçado apropriados.

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