O café descafeinado é uma alternativa popular para quem adora o sabor do café mas prefere evitar a cafeína. No entanto, é comum ouvir que esta bebida faz mal devido aos processos utilizados para remover a cafeína. Será verdade? Vamos explorar os mitos e os factos sobre o descafeinado.
Primeiro, é importante saber que a cafeína é um composto natural presente nos grãos de café, que são as sementes da planta Coffea. Após a colheita e torrefação, os grãos tornam-se o café que conhecemos. Mas, para produzir café descafeinado, é necessário um passo adicional: a remoção da cafeína.
Atualmente, existem três métodos principais de descafeinização, como explica o blog Coffee++:
- Uso de solventes químicos: Neste método, os grãos são humedecidos com vapor ou água para abrir os poros, e depois a cafeína é removida com solventes como o acetato de etilo ou o cloreto de metileno. Apesar do nome assustador dos químicos, este processo é seguro e amplamente utilizado.
- Processo com água (Swiss Water Process): Natural e sem químicos, este método utiliza água quente para dissolver a cafeína e um filtro de carvão para a remover, preservando o sabor.
- CO₂ supercrítico: Um método mais moderno que utiliza dióxido de carbono sob alta pressão para extrair a cafeína, mantendo intactos os compostos aromáticos.
Embora diferentes, todos os métodos são seguros quando consumidos em moderação. É importante notar que o café descafeinado ainda contém uma pequena quantidade de cafeína, geralmente entre 1% a 3% do conteúdo original.
O mito de que o descafeinado faz mal tem mais a ver com o desconhecimento sobre os processos do que com os factos. Por isso, na próxima vez que ouvir esta afirmação, pode partilhar o que aprendeu aqui.
O descafeinado é seguro, saboroso e uma escolha inteligente para quem quer aproveitar o melhor do café sem os efeitos da cafeína.
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