A popularidade deste fruto junto dos consumidores europeus, e também em Portugal, voltou a estar em destaque, depois de um estudo recente confirmar que este fruto continua a liderar as preferências na Europa. A investigação analisou hábitos de consumo, motivações e frequência com que a banana é escolhida face a outras frutas, ajudando a explicar por que razão é que este alimento se mantém no topo das escolhas.

O estudo, conduzido pela empresa internacional de pesquisa e análise de mercado NielsenIQ, citado pelo site especializado em meteorologia Meteored, e que envolveu mais de 7 mil consumidores em vários países europeus, concluiu que as bananas são o fruto mais consumido na região.

De acordo com os dados, 89 por cento dos inquiridos afirmaram ter comido bananas “nas últimas quatro semanas”. Para Adriano Di Dia, diretor da empresa, estes resultados comprovam que a banana é um fruto “saboroso, nutritivo, prático e sustentável” e fornecem pistas importantes para definir estratégias de marketing e planos de expansão.

Os números mostram ainda que a maçã surge em segundo lugar nas preferências, com 75 por cento, seguida da laranja, com 56 por cento, e das uvas, com 44 por cento. Numa análise mais alargada, que considera o consumo nos últimos seis meses, a banana mantém a liderança com 95 por cento, seguida de maçã (89 por cento), laranja e uva (74 por cento cada), frutas vermelhas, pera, melão, limão, abacate, abacaxi, pêssego, manga e, por fim, mamão.

Um fruto completo do ponto de vista nutricional

Do ponto de vista nutricional, a banana é considerada um alimento bastante completo, de acordo com a mesma fonte. Contém cerca de 22 gramas de hidratos de carbono por cada 100 gramas, o que a torna uma boa fonte de energia. Apresenta também níveis elevados de potássio, mineral essencial para a regulação da água no organismo e para a proteção do coração, ajudando a reduzir o risco de doenças cardiovasculares e acidentes vasculares cerebrais.

Este fruto muito consumido em Portugal é igualmente rico em vitaminas A, C, E e do complexo B (B1, B2, B6 e B9). Fornece ainda uma quantidade apreciável de fibra, que contribui para aumentar a sensação de saciedade, favorecer a digestão e regular o trânsito intestinal. A vitamina A está associada à proteção dos olhos e à melhoria da visão noturna, enquanto as vitaminas do complexo B ajudam a equilibrar o sistema nervoso.

A banana contém ainda minerais como magnésio, cálcio, selénio, zinco e ferro. O magnésio é importante na prevenção de cãibras, ao passo que o ferro contribui para prevenir a anemia. O fruto fornece também triptofano, um aminoácido essencial envolvido na regulação do humor e que só pode ser obtido através da alimentação.

Frequência de consumo elevada

Na métrica da “frequência de consumo”, a banana supera todas as restantes frutas analisadas, de acordo com a fonte anteriormente citada. O estudo indica que 72 por cento dos participantes consomem banana pelo menos uma vez por semana, 95 por cento fazem-no mensalmente e 98 por cento, pelo menos uma vez por trimestre. Em termos práticos, três em cada quatro consumidores comem banana semanalmente e nove em cada dez incluem este fruto na dieta pelo menos uma vez por mês.

Por que é que a banana é tão atrativa?

Quando questionados sobre as razões que os levam a comer banana, 34 por cento dos inquiridos apontaram, em primeiro lugar, a necessidade de “satisfazer o apetite”. Em segundo lugar surge a ideia de “ter um lanche rápido e conveniente”, com 27 por cento das respostas, e em terceiro lugar a vontade de “apoiar uma dieta saudável”, com 24 por cento.

Uma compra planeada pela maioria

Outro dado relevante é que, para a maioria dos consumidores, a compra de bananas é planeada: 65 por cento afirmam que costumam incluí-las de propósito na lista de compras, de acordo com a Meteored. A maior parte prefere consumi-las quando a casca está totalmente “amarela e madura”, embora uma fatia significativa, cerca de 22 por cento, opte por comprá-las “mais verdes do que amarelas”.

No conjunto, os resultados do estudo ajudam a explicar por que é que a banana, sendo um fruto muito popular em Portugal, se mantém como o fruto mais consumido na Europa: combina sabor, valor nutricional, praticidade e versatilidade, ao mesmo tempo que se integra facilmente em diferentes estilos de vida e padrões alimentares.

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